지난주일 총 목자 모임에서 한 목녀가 앞에 나와 다음과 같은 얘기를 들려주었습니다. 같은 초원에 두세 살 된 딸을 둔 목자가 있는데, 하루는 딸에게 물었습니다. “이름이 뭐지?” 딸이 대답했습니다. “백지윤!” 목자는 자신을 가리키며 물었습니다. “아빠 이름은 뭐지?” “백서방!” 장인 장모님을 오래 모시고 있었는데 외할아버지 할머니가 “백서방, 백서방” 하니까 아빠 이름이 백서방인 줄 안 것입니다. 이 얘기를 듣고 목자 목녀들이 폭소를 터뜨렸습니다.

총 목자 모임에서는 돌아가면서 초원대표 한 사람이 나와서 이처럼 목장 사역하면서 있었던 에피소드를 나눕니다. 이런 순서를 넣은 이유는 크리스천 리더들은 웃을 줄 알아야하기 때문입니다. 워렌 위어스비가 저술한 “종이 되는 것에 관하여”에 이런 글이 나옵니다. 위어스비 목사가 신학생 시절 당시 유럽 선교회 사무장을 맡고 있던 노엘 리용에게 선교사를 어떻게 선별하느냐고 물었습니다. 그는 이렇게 대답했습니다. “유머감각이 없는 사람은 선교사로 파송하지 않습니다. 아무리 열정과 재주가 뛰어나도 유머 감각이 없으면 선교 현장에서 성공할 수 없기 때문입니다.”

유머 감각이란 신체장애자를 비웃거나, 남을 깎아내리는 것이 아니라 자신과 이웃의 약점과 실수에 대해 웃을 수 있는 여유를 말합니다. 하나님 백성의 삶을 가장 특징짓는 것이 유머입니다. C.S. Lewis는 사단은 하나님의 역사를 다 흉내 낼 수 있지만 한 가지 흉내 내지 못하는 것이 있다고 했습니다. 유머라고 했습니다. 사단은 교만의 화신이라 유머 감각이 전무하기 때문입니다.

우리는 하나님이 자신을 있는 그대로 받아주신다는 확신이 있을 때에 자신의 약점에 대해서 웃을 수 있습니다. 절망적인 상황을 하나님이 주관하시고 계시다는 믿음이 있을 때에 역경 속에서 웃을 수 있습니다. 유머는 하나님에 대한 신뢰의 표현입니다.

어린이를 데리고 유원지에 가서 놀이 기구를 타면, 공중에 거꾸로 매달리는 순간에도 겁을 내지 않고 깔깔거리며 웃습니다. 거꾸로 달려도 안전하다는 것을 알기 때문입니다. 안전에 대한 확신이 없으면 절대 웃지 못합니다.

비장한 얼굴을 하고 신앙생활을 하거나, 이를 악물고 사역을 하는 사람을 보면 저는 불안해 집니다. 언제 탈진해서 쓰러질지 모르기 때문입니다. 하나님의 자녀는 웃으면서 여유 있게 살아가야합니다. 우리를 용납하시고, 사랑하시고, 보호하시는 하나님이 계시기 때문입니다. 이분은 우리를 눈동자처럼 살피시고 인도하십니다. 이런 믿음이 자연스럽게 표출되는 것이 유머입니다.