(2002년 12월 26일 작성된 게시물이 관리자에 의하여 목회자코너 게시판에서 이곳으로 복사되었습니다.)
불교 국가에서는 거지들에게 도움을 주어도 고마워하지를 않는다고 합니다. 도움을 받기는 하지만 도움을 준 사람이 극락에 가는 것을 돕는 셈이기 때문에 고마워할 필요가 없다는 것입니다.

목장 식구들 가운데에도 비슷한 생각을 가진 사람들이 있는 것 같습니다. 목자나 목녀가 도움을 주어도 별로 고마워하지를 않습니다. 오히려 섬길 기회를 부여한 것을 큰 선심 쓰듯이 생각합니다. 그러다가 도움이 기대에 미치지 못하면 불평만을 늘어놓습니다.

사실 목자가 목장 식구를 섬겨야할 의무가 없습니다. 목자들은 교회에서 사례를 받는 사람도, 전문 사역자도 아닙니다. 오직 주님을 사랑하기 때문에 섬기는 것입니다. 이러한 사실을 잊고 목장 식구들이 목자의 희생을 당연한 것으로 받아들일 때가 있습니다.

목자 목녀들은 다음과 같은 때에 서운함을 느낀다고 생각합니다.

프로젝트 마감 일이 가까워서 해뜨기 전에 집을 나서서 밤 깊어 돌아오는 바쁜 기간을 지나고 있는데, 그 기간을 기다려주지 못하고 관심 가져주지 않는다고 불평하는 목장 식구가 있을 때입니다. 경제적인 압박감으로 인하여 목녀가 어쩔 수 없이 직장 생활을 시작했는데 전처럼 찾아주거나 만나주지 않는다고 불만을 토로하는 목장 식구가 생길 때입니다. 위기 상황이 발발해서 목자 자신이 도움을 필요로 하게 되었는데 목장 식구들이 남이 일처럼 손놓고 방관할 때입니다. 새로운 사람이 목장에 나오기 시작했을 때에 목장 식구가 같이 돌보아주면 목자 수고도 덜하고 적응도 쉬울 텐데 새 식구를 돌보는 것이 목자만의 일인 것처럼 목장 식구들이 무관심할 때입니다. 충분히 할 수 있는 자격과 시간 여유가 있음에도 불구하고 목장 사역을 부탁하면 이 핑계 저 핑계 대고 거절할 때입니다.

이러한 서운함을 느끼는 목자 목녀는 많지 않습니다. 목장 식구들이 잘 해주기도 하거니와, 섬기고 희생하는 것이 당연하다고 생각하기 때문입니다. 그러나 서운한 생각이 머리를 스칠 때가 없는 것은 아니라는 것을 저는 알고 있습니다.

목자와 목장 식구는 동역자입니다. 목자는 항상 섬기고 목장 식구는 섬김을 받기만 하는 것은 정상적인 가정교회의 모습이 아닙니다. 목자와 목장 식구는 서로 섬겨야합니다.

목자 목녀는 천국의 상급만을 바라고 사역을 합니다. 그러나 생일이나 명절 같은 때에 조그마한 선물이라도 준비하여 고마움을 표시하는 것도 아름다운 일이겠습니다.