가정 교회는 지역 교회입니다. 서울 침례교회는 140개의 지역교회가 합쳐져서 이루어진 연합체입니다. 각 가정 교회가 개별적으로 할 수 없는 일을 하고 (삶 공부 제공, 어린이 주일 학교), 힘을 합쳐야만 할 수 있는 큰 사역을 (선교, 자선 봉사) 하기 위하여 서울 침례교회는 존재합니다. 목장에 소속되지 않고 등록 헌신하는 분들의 등록을 받지 않는 이유도 여기에 있습니다. 가정 교회가 없으면 휴스턴 서울 침례교회가 존재하지 않기 때문입니다.

가정 교회를 시작할 때부터 항상 목장 출석 인원이 주일 예배 출석 인원보다 5-10% 더 많았습니다. 믿지 않는 분들이 가정 교회에는 많이 참석했기 때문입니다. 그러나 요즈음 주보에 기재된 출석 통계를 보면 목장 출석 인원이 주일 예배 참석 인원보다 적습니다. 목장 출석 상황판이 공란으로 있으면 총계를 낼 때에 그 목장은 그 주일에 모이지 않은 것으로 간주하고 계수를 하는 탓도 있지만, 어쨌든 우려가 됩니다. 목장 모임에는 참석하지 않으면서 주일 예배만 참석하는 분들이 늘어난다는 뜻이기 때문입니다.

웹 가정 교회 페이지를 보면 가정 교회 주소록이 있는데 거기에 교회 이름을 올리려면 목장 출석 인원이 주일 예배 출석 인원의 70%를 넘어야합니다. 이보다 적으면 이 교회는 가정 교회라기보다는 소그룹을 하는 교회라고 간주하기 때문입니다. 가정 교회를 오래 했음에도 불구하고 목장 출석률이 70%를 뛰어넘지 못하면 이 교회는 가정 교회를 통하여 전도하려하지 않고 이미 믿는 분들을 끌어 모으려는 교회라고 단정 지어도 크게 틀리지 않을 것입니다.

앞으로는 좀 더 철저하게 목장 출석을 점검하겠습니다. 3개월마다 목장 출석 여부를 점검하여 예수님을 영접하지 않으신 분이면 모르지만, 등록 교인이나 회원 교인 중에서 목장 출석을 않는 분들은 등록 교인 명부에서 삭제하고 주보함도 없애겠습니다.

목장 모임에 불참하고 주일 예배만 참석하는 분들은 전통적인 교회를 찾아가서 신앙 생활하실 것을 강력히 권합니다. 저희 교회는 가정 교회 전파라는 귀한 사명을 받았습니다. 이러한 교회에 머물면서 가정 교회에 참석 않으면 본인도 힘들고 교회도 힘듭니다. 새로 믿는 분들이 이런 신앙 선배의 모습을 보고 흉내 낼 우려도 있습니다.

가정 교회를 전파하는 것은 하나님께서 우리 교회에 주신 어느 것과도 바꿀 수 없는 특권입니다. 이 특권을 잘 간수하여야하겠습니다. 잘 간수하기 위하여서는 우리가 좀 더 원칙에 철저해야하겠습니다.