장기 목회를 하고 은퇴하는 담임목사의 후임은 고달픕니다. 전임자와 똑같이 하면 답습한다 하고, 다르게 하면 무너뜨린다고 합니다. 성숙할 수 있는 여유, 소신을 펼 수 있는 기회를 주지 않기 때문에 어려움을 겪게 되고, 심한 경우에는 교회를 떠나기도 합니다.

그러나 우리 교회는 예외가 될 것 같습니다. 집사님들이 하나 되어 이수관 목사님을 보필할 뿐 아니라, 이 목사님이 거의 완벽할 정도로 준비된 목회자이기 때문입니다.

전에 말씀드린 대로 제가 동역자를 찾을 때 세 가지를 조건을 봅니다. 첫째가 성공한 경험인데, 이수관 목사님은 LG 입사동기 중에서 승진이 제일 빠른 사람 중의 하나였습니다. 둘째가 좋은 대인 관계인데, 이 목사님은 어릴 때 아버지와 형님들에게 매를 맞고 자랐음에도 불구하고 원망 없이 좋은 관계를 유지하고 있습니다. 셋째가 충성심인데, 이 목사님이 30대에 작은 교회를 통해서 예수를 믿게 되었을 때, 섬기던 교회 담임 목사님의 실수로 인하여 분열이 여러 번 있었음에도 불구하고 끝까지 담임목사님 편에 섰습니다.

이 세 가지 자질만으로도 훌륭한 목회자가 될 자격을 충분히 갖추고 있다고 볼 수 있는데, 이 목사님은 이에 덧붙여 전임자인 제가 가지지 못한 것까지 갖고 있습니다. 예를 들어 제 영성은, 하나님이 잡아주지 않으시면 순식간에 무너질 수 있는, 노력된 영성입니다. 저는 지금도 담배 자욱한 곳에서 왁자지껄 술 마시며 떠드는 드라마 장면을 보면 살풋한 그리움을 느낍니다. 이수관 목사님은 이런 그늘진 면이 없는 맑은 영성을 소유하고 있습니다.

이 목사님은 현대 과학기술에 조예가 깊습니다. 과학기술은 인간의 의식구조에 영향을 미칩니다. 며칠씩 걸리던 편지로 의사 교환을 하던 예전과, 스마트 폰이나 이메일로 즉각 즉각 의사소통을 하는 오늘에 있어서, 인간 의식구조, 생활방식, 대인관계에 차이가 있다는 것을 여러분들이 피부로 느끼고 있을 것입니다.

영혼 구원하여 제자 만드는 교회가 되기 위하여서는 세상을 이해해야합니다. 세상을 이해하기 위해서는 현대 기술을 이해해야합니다. 저는 이 부분이 약합니다. 그러나 현대 기기에 대한 깊은 이해와 뛰어난 감각을 갖고 있는 이 목사님은 불신자들, 특히 젊은이들의 사고를 잘 이해하여 이들에게 효과적으로 다가갈 수 있을 것입니다.

이런 탁월한 후계자가 있기 때문에 서울 교회는 제가 물러난 후 손톱만치의 동요도 없이 계속 부흥할 것입니다. 그래서 요즈음 제 걱정은, 은퇴한 후 교인들이 너무 행복해져서 1년 후에 제가 돌아왔을 때 귀찮아하면 어쩌나는 것입니다.